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整体の成り立ちと今

整体は元々「柔道整復」と呼ばれていたように、柔術において発生しやすい打撲や捻挫等のケガを処置するための方法でした。現在の整体についての正確な成立は解明されていませんが、中国の伝統医学等さまざまな医療法を取り入れながら、徐々に形を成していったとされています。広く整体が普及した今では施術のバリエーションも増え、ケガの処置はもちろん、体質改善のための整体や女性に人気の美容整体等、さまざまなメンテナンスの手段として活用されています。

整体の基本

骨盤や肩甲骨、アゴ等の骨格の歪みや関節のずれを矯正したり、骨格筋のバランスを整えることで、さまざまな症状を改善させる方法が整体です。簡単な動きで骨格や筋肉の歪みを見つけ、気持ちよく感じられる方向へ体を動かすことで、歪みのない元の状態へ誘導。バランスが整えば血流や神経の伝達がよくなり、体の不調の解消につながっていきます。また、リンパの流れや血行を促進するために筋肉のこりを和らげることもあります。施術には主に手足を使用し、道具を使うことはほとんどありません。
整体というとバキバキと音がするというイメージをもっている人も多いようですが、最近では音のしないソフトな整体も普及しています。

施術方法も幅広い整体

整体は国家資格が設けられておらず、マッサージの分類としては比較的自由度が高いのが特徴。各整体師の理論による独自性が強く、中国の伝統医学を中心とする団体や、柔術や骨法等の日本武術に基づく団体、オステオパシーやカイロプロティック等の欧米式の技術を取り入れた団体等、さまざまな団体が存在。それぞれ施術内容にも違いが見られます。そのため、整体を受けるときには、優れた整体院を探すというよりは、自分の体に合った整体院を見つけることが肝心となります。

整体と整骨、カイロプラクティックの違い

整体院と整骨院は名前も似ていて、違いがよくわからないと思っている人も多いのではないでしょうか。
今では接骨院も整体に似た施術を行っているところもありますが、元々整骨院とは脱臼・骨折の治療等、ケガからの回復を主な目的とするサロンを指します。整体でもスポーツ整体等、ケガからの回復に重点を置くケースもありますが、治療にとどまらずさまざまな目的に応じた施術が受けることができるのが特徴。骨に特化しているのが整骨院、全身を整えるのが整体ということもできます。

また整体は、カイロプラクティックとも混同されがちです。共通する部分もありますが、根本的には全く異なる仕組みをもつもの。整体は、骨格筋のバランスを正すことで体の不調を改善する施術。一方、カイロプラクティックは、主に背骨の歪みに調整をかけることで不調を改善させます。体の全体的な歪みを整えるのが整体で、背骨や神経系に重点を置いているのがカイロプラクティックと考えると、違いが分かりやすいかもしれません。
これらは施術方法こそ異なりますが、適応できる症状については共通するものも多く、状況に応じて自分に合った方法を選ぶとよいでしょう。