1. はじめに:突然、首が動かない…これって「ぎっくり首」?
朝起きたら首がピキッと鳴って動かせない」 「仕事中にふと振り向いた瞬間、激痛が走った」
そんな、ある日突然やってくる首の激痛。それが「ぎっくり首」です。 腰の「ぎっくり腰」は有名ですが、実は首でも同じような現象が起こります。一度なると、首を1ミリ動かすのも怖くなるほどの痛みですよね。
「放っておけば治るかな?」と軽く考えがちですが、間違った対処をすると痛みが長引いたり、再発を繰り返したりすることも…。この記事では、今すぐすべき応急処置から、二度と繰り返さないための予防策まで、専門的な視点で分かりやすく解説します。
2. ぎっくり首とは?(症状と特徴)
ぎっくり首は、正式には「急性頸椎捻挫(きゅうせいけいついねんざ)」と呼ばれます。文字通り、首の関節や筋肉、靭帯(じんたい)を「捻挫」してしまった状態です。
「寝違え」との違いは?
寝違え: 起きた瞬間に「痛い!」となるもの。睡眠中の無理な姿勢が主な原因です。
ぎっくり首: 起床時だけでなく、日中のふとした動作(振り返る、くしゃみをする、顔を洗うなど)で突然起こるものも含みます。
主な症状は、特定の方向への可動域制限と鋭い痛みです。ひどい場合には、頭痛や腕へのしびれを感じることもあります。
3. 【重要】発症直後の「正解」と「NG」応急処置
「痛いからとりあえず揉もうかな」「温めたほうがいいかな」……。 実は、その自己判断が一番危険です! 発症直後の数時間は、以下のルールを徹底してください。