「老けたな…」と思うほど本当に老ける?!脳年齢に4歳差がついた理由(2026年07月20日 09時23分) コリとる鍼灸整体サロン

突然ですが
皆さんは今、

「自分は何歳くらいだ」

と感じていますか?

実年齢ではなく、
気持ちの上で感じている年齢です。



同じ70歳でも、
「まだまだ50代の気分」
という方もいれば、

「もう80歳近い気がする……」
と感じる方もいます。


この感覚を、専門用語で

「主観年齢」といいます。



では、
「自分は若い」と感じることは、
単なる気持ちの問題なのでしょうか?


それとも、実際の脳の状態を
反映しているのでしょうか?



韓国の研究チームは、

59歳から84歳までの
健康な高齢者68人を対象に、

主観年齢と
脳の関係を調べました。


参加者を、

・実年齢より若く感じる
・実年齢と同じくらいに感じる
・実年齢より老けて感じる

という3つのグループに分け、
MRIで脳を撮影したのです。


研究では、
脳のボリュームが
どれくらい残っているかを
調べました。


年齢を重ねるにつれ
脳は縮んでいくので

多く残っているほど
若い状態が保てているということです。


その結果、
実年齢より
自分を若く感じている人は、

いくつかの領域で
脳のボリュームが
多く保たれていたのです。



具体的には、

言葉を使ったり、
衝動にブレーキをかけたりする
「下前頭回」。

言葉の理解や
人とのコミュニケーションに関わる
「上側頭回」です。

そのほかにも、

意欲や運動に関わる「線条体」や、
体の感覚を受け取る領域で、

脳のボリュームが
保たれている傾向が見られました。



さらに、予測脳年齢は、

自分を若く感じる人が平均73歳、
同じくらいに感じる人が平均75歳、
老けて感じる人が平均77歳でした。


つまり、
自分を若く感じる人と
老けて感じる人では、

脳の見た目から計算した年齢に
平均で約4歳の差があったのです。




つまり
自分を若いと思っているのは
だたの気分の問題ではなく

脳のボリュームや
脳年齢とも繋がっていたのです。


そして主観年齢は、
その後の心身の状態とも
関係することもわかりました。



イギリスで50歳以上の約1万人を
4年間追跡した研究では、

自分を実年齢より老けていると
感じていた人ほど、

4年後にうつ症状が強くなり、
着替えや入浴などの日常動作にも
支障が出やすいことが分かりました。



さらに
アメリカの研究でも、

自分を老けていると
感じていた人ほど、

何年も後の記憶力や
情報処理の速さが
低い傾向にありました。




ただし、
自分を若いと思うことで
脳が若く保たれたのか、

もともと脳の状態が若いから
自分を若く感じられたのかは、
まだ分かっていません。



実際には、
若く感じているから
活発に行動でき、

その行動によって
脳が刺激される。

そして、
脳や体の機能が保たれることで、
さらに若く感じられる。

このように、
主観年齢と脳の状態は
お互いに影響し合っている
可能性があります。



では、脳を若々しく保つために、
何を意識すればよいのでしょうか?


それは
脳のボリュームが保たれていた場所に
ヒントがあります。

今回の研究から考えられるのが、
次の4つです☝️

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①人と会話をする
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会話では、

相手の言葉を聞き、理解し、
すぐに言葉を返します。

家族や友人と話すだけでも、
言葉やコミュニケーションに関わる脳を
刺激できます。

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②体を動かす
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激しい運動でなくても構いません。

⚫︎背筋を伸ばして歩く
⚫︎座りっぱなしにしない

など、日常の中でこまめに
体を動かしましょう。

一番「老けたな」と感じるのは
体が動かなくなったときです。

「体を動かせている」
と感じることが大切です。

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③新しいことを始める
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「やってみたい」

「面白そう」

と感じることは、
意欲に関わる脳を刺激します。

「もう年だから」ではなく
「年だからこそ!」

新しい趣味や料理など、
小さな挑戦を始めてみてください。

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④自分にかける言葉を変える
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もちろん、

「若い」と思うだけで
脳が急に若返るわけではありません。

しかし、

「もう年だから無理」

と言い続ければ、
行動する機会も減ってしまいます。

「まだいける!」

「まだまだ動ける!」

と、自分に声をかけてあげましょう。



主観年齢は、
ただの気分でも、
強がりではありません。

脳を若く保つための戦略です✨


年をとるのは
一定ではありません。

その手綱は
一人ひとりが握っています。


まずは、
今から背筋を伸ばすことを
意識してみましょう!


その小さな心がけが
気持ちや脳の若々しさに
繋がります✨