ひきこもりを生む病｜原田文植 医師コラム

事件の背景に「ひきこもり」があったのでは？
中高年の「ひきこもり」が社会問題化している…

ひきこもる原因はさまざまだ。
自ら好んでひきこもる人もいるだろう。
ある種の「病」もひきこもりの原因になりうる。
たとえば、重症の皮膚疾患。
だれでもひきこもりたくなるのではないだろうか。
告白すると、慢性蕁麻疹に苛まれた時期がある。
今はほぼ完治しているが、時折ポツっと出現する。
「かゆみ」を訴える患者さんが来たときだ。

「かゆみ」は感染するようだ。
他人が身体を掻いているのを見ると、自分も身体を掻きたくなる。
これは本能によるものという説がある。
人類史上大半の期間、病原体や有毒寄生動物だらけの環境に晒されてきた。
他人の掻いている姿を目にする。
自分も同じ危険に晒されているのでは？
生命危機を避ける「適応的本能」が発動する。
それが「掻く」という「適応的行動」につながる。
仲間のふるまいを見て察知し、サバイバルするわけだ。
「かゆくなる」のは事実、免疫応答反応だ。

アトピー性皮膚炎も難治性慢性疾患の一つだ。
他のアレルギー疾患同様、大抵子どもの頃に発症する。
親子で悩んでいる人も多い。
アトピー性皮膚炎の西洋医学的治療法は今も昔も「ステロイド」が主軸だ。
90年代、「ステロイド治療」はメディアに叩かれた。
ステロイドの使用にアレルギーを感じる人はいまも少なくない。
しかし、ステロイドの薬害の大半は不適切な使用によるものだった。
今はしっかりしたガイドラインができた。
しっかり治療すればほぼ完ぺきにコントロールできる。
現在、アトピー性皮膚炎に苛まれている患者さんに伝えたい。
民間療法に走る前に偏見を捨て、一度確認してほしい。
ガイドラインに基づいてプロの指導のもと、きちんと治療したのに治っていないのかどうか？
アトピー性皮膚炎に限らず、慢性疾患は負け続けると心が折れる。
一度、しっかり改善した状況を作る。
それによって、「治る自信」を取り戻すことができる。
ステロイドの劇的な効果は精神面にも光が差す。

誤解してほしくないが、民間療法を否定しているわけではない。
ただ、民間療法には「個体差」がある。
百発百中の方法があれば、現代医療が取り入れないはずがない。
実際、皮膚科医の懸命な啓蒙が奏功し、以前ほどの重症例は減っている。
医療のアップデートの速度を侮ってはいけない。

他人の見る目が気になる皮膚症状は、人をひきこもらせる。
小さな空間に入り込めば視野も狭くなる。
偏見や先入観は情報収集に不利に働く。
人類は他人の行動を見て、適応的行動を取り、生き延びてきた。
奇しくも「ひきこもり」が話題になっている昨今。
生存確率を上げる行動として、「ひきこもり」は適切ではないかもしれない。